조선 7대 왕 세조 (世祖, 1417~1468)

• 재위: 1455년 ~ 1468년 (13년)
• 휘: 이유(李瑈)
• 묘호: 세조(世祖)
• 시호: 흠천홍도경문위무명성광효대왕 (欽天洪道經文緯武明聖光孝大王)
• 아버지: 세종
• 어머니: 소헌왕후 심씨
• 왕비: 정희왕후 윤씨

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1. 생애와 즉위 과정

🔹 어린 시절과 성장

• 1417년(태종 17년), 세종의 둘째 아들로 태어남.
• 본래 왕위 계승 서열이 아니었으나, 군사적 재능이 뛰어나고 정치적 감각이 뛰어났음.

🔹 계유정난 (1453년)

• 1450년, 형 문종이 즉위했으나 병약했고, 1452년 문종이 승하하면서 조카 단종이 12세의 어린 나이로 즉위.
• 왕권이 약하자, 외척 김종서, 황보인 등의 대신들이 정치를 주도함.
• 1453년, 수양대군(훗날 세조)이 '계유정난'을 일으켜 김종서를 제거하고 실권 장악.
• 이후 자신의 측근을 조정에 포진시키고 권력을 완전히 장악함.

🔹 단종 폐위와 즉위 (1455년)

• 1455년, 조카 단종을 강제 퇴위시키고 왕위에 오름.
• 이후 단종 복위를 꾀한 사육신(성삼문, 박팽년 등)의 거사가 발각되자 이들을 처형.
• 1457년, 단종을 강원도 영월로 유배시키고 결국 사사(賜死, 사약을 내려 죽임).

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2. 주요 업적

세조는 왕권 강화를 위해 강력한 개혁 정치를 펼쳤으며, 법과 제도를 정비하여 조선의 중앙집권 체제를 확립하는 데 중요한 역할을 함.

🏛️ 1) 왕권 강화 및 정치 개혁

✅ 의정부 서사제 폐지 → "왕 중심 통치"

• 원래 조선은 **의정부 서사제(왕이 의정부에 정무를 위임하는 제도)**를 운영했으나,
• 세조는 이를 폐지하고 직접 정사를 처리하는 "왕 중심의 강한 통치 체제" 구축.

✅ 6조 직계제 시행

• 6조(이조, 병조, 형조 등)가 왕에게 직접 보고하는 체제를 강화.
• 이를 통해 신하들의 권력을 약화시키고 왕권을 강화.

✅ 집현전 폐지

• 학자 중심의 정치를 견제하기 위해 세종이 설립한 집현전을 폐지.
• 사림파보다는 훈구파(공신 세력)들을 중심으로 정권 운영.

✅ 경연(經筵) 축소

• 경연(왕과 신하들이 정책을 논의하는 자리)을 축소하고, 신하들의 지나친 간섭을 줄임.

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⚖ 2) 법과 제도 정비

✅ 《경국대전》 편찬 시작

• 조선의 기본 법전인 《경국대전》 편찬 작업을 본격적으로 시작.
• 이는 성종 때 완성되어 조선 법체계의 근간이 됨.

✅ 호패법 시행

• 백성들의 신분 확인을 위해 호패법(신분증 제도) 강화.

✅ 군사 제도 개혁

• 진관 체제(鎭管體制) 도입: 지방 군사력을 강화하여 외적 방어 능력을 향상.
• 보법(保法) 시행: 양반들도 일정 기간 군역을 부담하도록 함.

✅ 과거제 개혁

• 무과(武科) 활성화하여 군사력 강화를 도모.
• 학문뿐만 아니라 무예 실력도 중요하게 여김.

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⚔ 3) 국방 강화 및 외교

✅ 북방 개척 및 여진족 방어

• 국경 방어를 강화하고, 함경도 지역의 방어를 위한 4군 6진 체제 유지.
• 북방에 토성(土城) 축조하여 방어력을 높임.

✅ 왜구(倭寇) 토벌

• 남해안 지방에 출몰하던 왜구(일본 해적)들의 침입을 적극적으로 방어.

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📚 4) 문화와 과학 발전

✅ 불교 진흥

• 세조는 불교를 장려하여 왕실 불교 행사를 적극적으로 지원.
• "원각사"(서울 종로구 탑골공원 위치) 건립.
• 불교 경전인 "월인석보" 편찬.

✅ 의학 발전

• 의방유취(醫方類聚) 편찬을 지원하여 동양 최대의 의학서 완성.

✅ 한글 보급

• 세종이 창제한 훈민정음(한글)을 적극 활용하여 불교 경전을 번역하고 보급.

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3. 말년과 승하

✅ 건강 악화와 사망

• 세조는 말년에 피부병과 중풍에 시달려 건강이 급격히 악화됨.
• 1468년(재위 13년), 52세의 나이로 승하.
• 아들 예종이 왕위를 계승.

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4. 세조의 평가

✅ 장점
✔️ 강력한 왕권 확립 → 중앙집권 체제 강화.
✔️ 법제 정비 → 《경국대전》 편찬 착수, 군사 제도 개혁.
✔️ 과학·문화 발전 → 의학, 불교, 한글 보급 등.

❌ 단점
⚠️ 조카 단종을 폐위하고 숙청한 점이 비판받음.
⚠️ 집현전 폐지로 학문 발전을 저해.
⚠️ 공신들에게 많은 권력을 줘서 훈구 세력의 독점 초래.

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5. 결론

세조는 조선 역사에서 가장 강력한 왕권을 확립한 군주 중 한 명이었지만, 동시에 조카 단종을 폐위하고 사육신을 숙청한 군주로 논란이 많은 인물이기도 합니다.
그러나 행정·군사·법제 개혁을 통해 조선의 통치 체제를 안정화시켰고, 경국대전 편찬을 시작하는 등 후대 왕조의 기반을 마련한 것은 중요한 업적입니다.

👉 "강한 왕권을 확립한 개혁 군주, 그러나 피로 얼룩진 권력 장악" ⚖️